Cuando una ciudad deja de pensar exclusivamente en la productividad de las veinticuatro horas y empieza a exigir mejores espacios para encontrarse, para compartir un plato de autor o para disfrutar de una copa de vino con amigos después del trabajo, lo que está creciendo no es solo la economía: es el alma y la vida urbana de la ciudad.
Mucho más que petróleo: la revolución urbana y gourmet que está despertando en Neuquén. Por Justina Gastaldi para MALEVA.
Durante mucho tiempo, para el imaginario del viajero de Buenos Aires y alrededores, esta provincia fue una «ciudad de paso»: una parada técnica, un nudo de rutas donde cargar nafta o pasar la noche antes de seguir viaje hacia los lagos de Bariloche, Villa La Angostura, San Martín de los Andes… O, en el plano corporativo de los últimos años, el sinónimo absoluto del boom de Vaca Muerta: petróleo, camionetas 4×4 y reuniones de negocios. Sin embargo, basta alejarse unos kilómetros del aeropuerto para entender que la provincia está camino a construir una identidad propia para justificar el viaje.
¿Qué pasa en la ciudad?
Porque sí, a las afueras suceden cosas, hay algunas opciones para quien quiera disfrutar de buenos paisajes y buena gastronomía. En una ciudad que está creciendo rápidamente impulsada por un fenómeno económico que atrae inversiones y nuevos habitantes mes a mes, históricamente siempre faltó algo fundamental: espacios para la pausa, el encuentro y el disfrute. Aparece una población joven que hoy reclama lugares que estén a la altura de sus consumos culturales, esos que son obvios en Buenos Aires como cafés de especialidad, bares modernos que salgan de la clásica cervecería artesanal y restaurantes con propuestas gastronómicas y estéticas que inviten a quedarse a vivir la noche.
Ahí es donde aparece Terraza Norte Food & Parking, un megaproyecto arquitectónico que promete transformar una zona estratégica del centro neuquino y que sintetiza perfectamente este momento de transición. Impulsado por desarrolladores locales, el espacio nace para contribuir con esa necesidad urbana real. No se trata solo de un estacionamiento subterráneo (que también hace falta en la ciudad); será, sobre todo, un polo gastronómico premium diseñado con una impronta contemporánea para recibir a las marcas que quieren desembarcar en la provincia.
La ambición detrás del proyecto, sin embargo, va un paso más allá de lo comercial: sus creadores buscan fundar un nuevo hito turístico para la región. La apuesta de Terraza Norte es convertirse en ese ícono visual y cultural de Neuquén. Un espacio con identidad propia que funcione como la postal obligada de la ciudad; ese lugar reconocible al que vayas para sacarte una foto y poder decir, sin lugar a dudas, «estuve acá».
Esta búsqueda se termina de consolidar con su pata cultural. El complejo albergará el primer Museo de Desarrollo Urbano de Neuquén, un espacio dedicado a contar la evolución demográfica, arquitectónica y territorial de la ciudad. Porque crecer no es solamente levantar torres de hormigón; es construir memoria, diseño, identidad y sentido de pertenencia.
A poco más de una hora de la capital, el paisaje va cambiando. La aridez de la estepa patagónica cede el paso a viñedos donde se encuentra, por ejemplo, Bodega Malma, en pleno corazón de San Patricio del Chañar. Ahí los platos de alta cocina tienen como protagonistas absolutos a los productos de la región: hongos silvestres, trucha andina y un cordero patagónico que se desarma, maridados a la perfección con todas las variedades de vino que ofrece la bodega.
Quizás esa sea la transformación más interesante que atraviesa hoy la provincia. Ya no se trata únicamente de contar metros cuadrados construidos o barriles de petróleo. Se trata de una comunidad que empieza a preguntarse, seriamente, cómo quiere vivir su tiempo libre.
Cuando una ciudad deja de pensar exclusivamente en la productividad de las veinticuatro horas y empieza a exigir mejores espacios para encontrarse, para compartir un plato de autor o para disfrutar de una copa de vino con amigos después del trabajo, lo que está creciendo no es solo la economía: es el alma y la vida urbana de la ciudad.
Galería:
